植物神经与意识之间，有两道户，一是呼吸，二是性，中国古代研究养生的，已经发现这两道门户，出现了调息法和房中术。现代科学研究证明了是正确的。
生命是由植物神经控制，养生的要点在于最大程度地积极性地影响植物神经。植物神经与运动神经之间，共同控制着一些生命活动，也即，上帝造人时，在运动神经和植物神经之间，留下了两道交通的门户，这两个门户，一是呼吸系统，二是性活动，还有一条缝，那是排尿反射。
调息是气功三调之一，三调即调身，调息，调神。调息指调整呼吸，看似微不足道，其实对人体健康影响很大。
因为植物神经是自主神经，它是一套完整的反馈系统，根本不用控制，它会自己按照一定的程序和方式调节复杂的整个人体的生命，它有着众多的反馈系统，而反馈系统的重要元素之一，就是终端感受器。
上帝造人的时候，哪些活动要分配给植物神经，哪些活动要分配给运动神经，是有讲究的，比如心跳、内脏运动，内脏合成什么激素等，不能由运动神经控制，因为人的知识水平太有限了，如果这些让人的意识控制，就会出问题，比如，人想着要多合成一些生长激素，以长高点，那么会出现想长多高就长多高，这世界就乱套了，还会有生命危险。所以，这些活动，是不能授权给运动神经的。而呼吸，却双向分配了，即人可以不管呼吸，它会自己进行，人也可以主动呼吸，这是的神奇的地方所在。
当你控制呼吸时，分布于呼吸系统的感受器便将呼吸运动的情况反馈给植物神经中枢，从而使植物神经中枢做出相应的调节。因此，通过这道门，我们可以比较充分地影响植物神经，从而影响整体人体的健康。
中国古代的文化博大精深，除了调息术外，还有一个房中术(性气功)，房中术是利用性活动影响植物神经，因为这个活动，在植物神经主导的过程中，运行神经可以适当的加予控制，通过控制性活动，使分布于性器官的感受器发出信号，影响植物神经。
我们知道纵欲过度，可能会在性兴奋中死亡，这是因为性兴奋时，影响了整个植物神经系统，导致植物神经系统意外崩溃。
排尿反射，影响的比较少，比如，小便时咬牙，便能固肾，中医养生中是常识了，但西医是无法解释这种现象的，唯一能解释的，就是通过运动神经影响了植物神经。
因此，养生的要旨即在于多大程度地控制了植物神经控制的身体活动。而呼吸是最常用的方法。
房中术在此不论。
再说简单一点：“养生之道，在于主动呼吸！”