因为兴兵作战是要死人的，所以古人把兴兵作战与丧亡一样，视为不祥、凶险之事。如上引《老子》云：“兵者，不祥之器，非君子之器。”又说：“吉事尚左，凶事尚右。偏将牢居左，上将军居右，言以丧礼处之。”兴兵作战既然是不祥、凶险的事情，那么，按照这种规定和说法，军队作战中应该是向右撤退或者驻扎的，如此方能“顺天以利兵”。因此“师左次”是不应该的，本来应该是“有咎”的。但是，因为吉事尚左，“吉礼左还，顺地以利本”，又如本卦卦象所象征的：地中聚藏着水源，象征着民众，而民众是兵力的来源。“左还”、“顺地”可以使民众少一些伤亡，有利于民众这个根本。因此，“师左次”又寓吉祥的意思，所以说是“无咎”。
上面这些都是从象征意义上说的。实际作战之中，撤退与进攻同为战争中常见的战略战术，有时撤退是为了更好的进攻，并不意味着不利或者失败。在形势不利于己，不适宜进攻的时候，审时度势，暂时撤退，也是战争中的正常之举，并不违背用兵的常道，也是没有过错的，因此说“无咎”，又如《象》说“左次，无咎。未失常也”。
六五：田有禽，利执言，无咎。长子帅师，弟子舆尸，贞凶。
六五：讨伐敌人，利于找到借口，没有过错。长子统帅军队，次子用车运载牌位，贞占凶险。
田，打猎。有，词前缀，无实义。禽，古时泛指禽兽。执言，为某种行为找借口、依据。弟子，次子。
从表面的意思看，“田有禽”似乎是说打猎，其实没有这么简单。古代的田猎活动在很多方面与战争有相似之处，因此也往往以田猎比喻征伐。例如，周代的时候，规定每年的四季中都要组织大规模的射猎、习武活动，不同季节中的狩猎还有不同的名称：春猎为蒐，夏猎为苗，秋猎为狝，冬猎为狩。邢昺解释说：“此说田猎习武之事也。”本爻中的“田有禽”隐喻周人对商的征伐，大概如同殷纣王被周武王在鹿台上擒获一类的事。